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“两位，请稍等一下。”
艾丝翠蒂与克莉娅丝刚来到这栋公寓楼的一楼，大厅柜台后的一位原本坐着的，身穿白色长衬衫黑色马甲的管家便赶忙站了起来，出声叫住了她们二人。
脸上还残存着些许稚气，想来年龄不会太大的管家见艾丝翠蒂二人放缓了脚步看向自己，一时竟有些磕巴了起来，但好在他最终还是明确讲述出了他为何会出声叫住对方的缘由：
“请，请问是，是艾丝翠蒂苏，苏小姐么这里有一封您，您的邀请函。”
“邀请函”艾丝翠蒂眼中闪过一抹讶然之意。
她来到希丹的时间还未超过一周，在希丹又根本没有认识的朋友，又怎么会有人给她送来邀请函呢
年轻的管家看出了艾丝翠蒂的疑惑，赶忙补充道：
“今，今天下午有一位自称是来自莱昂纳尔公爵府邸的先生前来登门拜访，说是有一封邀请函要交给苏小姐您。那时候我们也曾敲响过您的房门，但似乎您并未在家。”
年轻管家说着心中也不免升腾起了一抹疑惑：他今天值班可以说是一直没有离开公寓楼的一楼大厅这片区域，像艾丝翠蒂与克莉娅丝这般容貌出众的年轻少女，他不应该会注意不到对方二人是何时回到的公寓才对。
下午公寓的管家曾经敲过我们的房门么艾丝翠蒂仔细回忆了一下，想起自己今天下午的时候似乎的确是隐隐听见了几声敲门声，但那时的她手上不空，自然就没有当一回事，而当她空闲下来时又哪儿还有什么敲门声，因此她也只当是自己幻听了。
“将那封邀请函给我吧。”艾丝翠蒂说话间便从那位年轻管家的手中接过了那封制作异常精美的信封。
她不知道这封装有邀请函的信封是在烫上火漆后喷了一些香水，亦或者是用上好的木材熏过一遍，总之她一拿到那封邀请函，便清晰地嗅到了信封上那淡淡的橡木与白松的清冽香氛。
邀请函烫上的火漆图案是一柄缠绕着荆棘的短剑，想来是那位莱昂纳尔公爵家族的的纹章。
火漆上的这些金箔是后面添加上去的还是在制作火漆时便添加在其中的艾丝翠蒂看着手中那封装有邀请函的信封，看着其上用以封装的火漆，略一沉吟片刻后便轻轻揭开了火漆，将信封中装着的那张邀请函给取了出来，随即将其展开。
她大致扫了一眼，便发现写这封邀请函的人是那位莱昂纳尔公爵，而这位公爵不知从何处知道了她这位来自玻塞尔的侯爵，因此邀请她这位异国来的侯爵在三日后参加莱昂纳尔府邸举办的一场晚宴。
克莉娅丝站在艾丝翠蒂的身旁，自然也是瞧见了邀请函上所书写的内容，对此她也不由感到十分好奇，好奇自己和姐姐来到希丹之后似乎从未彰显过这侯爵的身份，那位莱昂纳尔公爵又是从哪里知道这个消息的呢
但碍于此刻还有外人在的缘故，她并未开口向自家姐姐说出自己心中的疑惑。
尽管克莉娅丝并没有将疑惑说出口，但艾丝翠蒂还是敏锐地捕捉到了她眼中闪过的疑惑与好奇，对此她略一思考了片刻之后，心中对于此时倒是有了些许猜测：是教会将我已经抵达萨洛维的消息告知了那位公爵么
艾丝翠蒂心中念头转动，随即似乎是想到了什么，目光看向了不远处那与她们保持着一定绅士距离的年轻管家，轻声问：“下午那会儿，那位送来这封邀请函的人还有说过什么吗”
毕竟送来邀请函的人是莱昂纳尔公爵府邸的人，因此这位年轻管家对于这件事记忆犹新，他几乎是没有多做回忆便开口道：
“苏小姐，那位先生离开时曾经说过，说是他明日会再来一次我们公寓，到时候希望能从我们口中得知您已经知晓这封邀请函，并期待您无论是否愿意赴宴的回应。”
艾丝翠蒂心中也猜到了送来这封邀请函的人在没有亲手将邀请函送到自己手里的情况下会再来到公寓拜访一次，毕竟按照正常流程这封邀请函应该由那公爵的人亲手交到自己的手上才对，而后那人会等自己看完邀请函后回应公爵的晚宴邀请，这样对方也好向那位莱昂纳尔公爵交差。
“那就麻烦你在他明日登门拜访时告诉他，我十分感谢莱昂纳尔公爵的邀请，但我最近有许多琐事需要处理，因此实在无法赴宴，希望那位公爵大人能够理解。”
艾丝翠蒂说罢便与克莉娅丝向着公寓外走去，临出门时随手将手中那封邀请函扔进了垃圾桶中。
或许是因为地段的缘故，萨洛维的夜晚街道并不冷清，虽然还未到繁华热闹的程度，但也足以让行走在夜晚街道上的行人不用担心自己的人身安全，这一点艾丝翠蒂从行人脸上那放松的神色便能够瞧出来。
“姐姐，”趁周围没人，克莉娅丝终于是向自家姐姐问出了自己心中的疑惑：“那位公爵是怎么知道姐姐你是玻塞尔的侯爵身份的呀”
“这个嘛应该是教会透露给他的。”
艾丝翠蒂说话间目光便看向了另一条街道上的几家灯光还未熄灭的餐厅，从那透明的橱窗瞧见了临靠街边的餐桌，从那几桌食客面前一些还未动过的食物大致猜出了餐厅主营的是哪种种类的食物。
“而且，我的直觉和我推断后的结果告诉我，那位莱昂纳尔公爵所信奉的应该是那位执掌战争的神灵。”
艾丝翠蒂说罢十分隐晦地抬眸看了一眼那满是繁星，如同镶嵌着无数钻石的黑天鹅绒般的夜幕。
自从抵达希丹之后，准确来说是抵达萨洛维之后，她便隐隐察觉到偶尔会有充满恶意的目光自虚空中垂下。一开始她也曾想过是不是自己的错觉，但随着她掌握的魔法愈发多了之后，当她对自身的实力愈发清晰之后，这若有似无的恶意便像夜空中的萤火般，骤然清晰了不少。
结合大地女神西芙蕾雅曾对她说过的话，她有不小的把握认定那道恶意的目光的主人便是那位战争之神……
艾丝翠蒂猛地咬了下舌尖，遏制住了自己下意识地便要想到战争之神真名的念头。
到萨洛维也有一段时间了，也该抽空去一趟大地教会，去见一见那位大地女神了……艾丝翠蒂思绪渐渐收回之际，目光也从对面街道的餐厅收了回来。
