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不像别的使节团,容重而大方,罗德的使节团在抵达海德堡的时候已经狼狈不堪,两位受伤的士兵还缠着绷带,没精打采的,战马也只有一匹,驮着老兵胡夫,缓慢前行。
队伍中除了罗德和那名牧师,其他人感觉就像来逃难的一样。以至于海德堡的卫兵一开始甚至以为是乞讨的难民要进城……直到他们看清了罗德头顶的战熊旗。那是属于北境领主的旗帜。
“黑锤领主,您好。请您稍等,我已经向领主大人禀报。”
海德堡,位于黑锤堡以南一百公里左右,和黑锤堡一样,这里并没有大规模驻军,土地贫瘠,气候寒冷。海德堡领主瓦瑞尔男爵镇守这里,和罗德一样,这是他祖传的领地。只不过比黑锤堡情况稍好,海德堡位于更南部,所以遭受到的异兽侵袭便少一些。但是这不代表他们就不会遭到野兽人和狼人的入侵。
罗德知道,说服瓦瑞尔男爵的关键,在于让他认清今年野兽人的威胁所在。否则,北境各领虽然名义上都属于基斯里夫边境壁垒,但实际上多年来没有交集使得大家其实都各自为战,大有各家自扫门前雪,不管他人瓦上霜的意味。
如果说海德堡唯一比黑锤堡好的地方,可能就是它的人稍微多一些。这里有两座小型农场,常驻人口会比黑锤堡多,士兵也会多一些。但是它的城堡却不比黑锤堡坚固,至少从建筑工艺上和建筑材料上便可以看出。
由于距离很近,两地的信仰几乎一致。从进入城堡大门那一刻,罗德便注意到城堡广场上伫立着的熊神雕像。巨大的厄孙之神栩栩如生,站立在广场上,仿佛它真的可以威震敌人,保护民众一般。
一种天生的联系让罗德不由得多看了几眼,从某种意义上说,自己现在身上的力量大多是由这位素未谋面的神赐予。
“啊,黑锤堡大领主罗德,什么风把你吹来了我们可是好久没有见面了。”
一会儿的时间,海德堡的主人瓦瑞尔男爵便从城内大步走来。罗德的记忆里,自己见过这个人。然而,已经是两年前的事了。瓦瑞尔男爵和他印象中的一样,秃顶、微胖。身上穿着厚实的棉衣。身体看起来虽然胖,却有些虚弱,属于虚胖那种。但是那一脸油腻的横肉表明这家伙平时里没有少吃美味。王国北方,畜牧业比农业还要发达,所以,如果瓦瑞尔想要享受,他完全可以做到一日三餐不离肉。当然,这个不是罗德所感兴趣的。
“兄弟,看来你又壮实了,最近估计精神不错。”
罗德恭维到。虽然知道对方是一个怎样的人,但是必要的客套还是要的。毕竟,和自己手下那些真兄弟不同,眼前这位瓦瑞尔男爵虽然表面上和自己称兄道弟,背地里却是一个一毛不拔的家伙。罗德记忆里,这家伙和黑锤堡贸易,从来没有少揩油。只不过罗德的父亲有话在先,不要和周围这些领主锱铢必较,这才让罗德总是对贸易的事睁一只眼闭一只眼。
“哈哈……还行,主要今年农场的收成还不错。”
瓦瑞尔眯起眼睛笑着回到。这才注意到罗德身后这几名“老弱病残”的随行士兵。
“怎么了这是黑锤堡又遭到那些野人袭击了”
瓦瑞尔皱起眉头,假装关心的问到。
“没有,邪月还没到来。我们是在过来这里的路上,遭到野兽人的伏击的。”
罗德简短的回答到。他的目光停留在瓦瑞尔身后的年轻女子上,记忆里,他似乎对这个女人没有印象。当然,也有可能是两世记忆融合后,有些记忆片段缺失了。
眼前的女子看起来年龄比瓦瑞尔小很多,金发碧眼,看起来刚刚过了发育的年龄,白皙细嫩的皮肤和精致的五官颇具贵族气质,但是却不像是他的情人或者妻子,当然不排除瓦瑞尔又找了年轻漂亮的女孩做性伴侣。但是这种角色一般是不出席公众场合的。
“野兽人嗯……这些变异的野人时常在森林里出没,我猜你们没有走大路。而是直接抄近路。”
正当疑惑的时候,瓦瑞尔再次将话题拉回了正轨。
“嗯。的确,我们抄了近路。为了尽快赶到这里。”
罗德说着,将目光拉回到瓦瑞尔身上。这位老友此刻脸上的荣光早已消散,取而代之的是忧虑。然而,这种忧虑不是关于野兽人的忧虑,而是关于罗德有求于他的忧虑。尽管罗德还没开口,但是善于察言观色的瓦瑞尔早已猜到了接下来的话题。
“坐下来说吧。”
他做了一个礼貌的手势。
罗德走了进去,几名卫兵,包括游侠劳伦斯则自觉站在了外面。
石质的廊柱从二层基面上拔地而起,撑起城堡上层建筑。这里的光线更暗了,粗糙的石板地面一直延伸到要塞领主的房间。而左侧便是会议室。
罗德和瓦瑞尔走了进去,进去之前,将手中的寒铁剑交到了卫兵手中。尽管瓦瑞尔并没有要求,但是罗德知道这是必须的礼仪。
“兄弟,你这么急的亲自赶到海德堡,一定有急事找我,说吧,什么事只要我力所能及的,一定全力协助你。”
进入会议室内,瓦瑞尔便径直坐了下来。惨淡的日光从窗口照射了进来,将桌面映照出一层白色。
“黑锤堡,黑锤堡可能有难。学识官观测了,今年的邪月将比以往任何一年都来得长久,兄弟,你知道,邪月持续时间越长,意味着野兽人和狼人的数量也就越多。它们会集体从北方森林南下,席卷整个北境。”
“这都是常态了。只要邪月一过,它们便会自己散去。”
瓦瑞尔的眉毛跳了一下。
“不,你没有明白我说的意思。今年的邪月可能将持续一周以上。”
罗德认真的回到。
但是瓦瑞尔却没有再吭声,气氛突然有些尴尬。
“那么,阁下是来向我们传达情报的”
瓦瑞尔身后的年轻女孩突然说到。可以看到瓦瑞尔那一脸不悦的表情,仿佛在说-你闭嘴。但是话已出,没有收回的余地。
“不仅仅是传递情报。以先祖之名,黑锤堡向海德堡请求援兵。”
罗德转过头看着瓦瑞尔,认真说到。