第37章

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他抬眼幽幽然瞅着左小妍，目光中光华闪动，含着一种温柔的揶揄，俯头在她耳边轻笑道：“这马屁拍的，滴水不漏啊！不过你刚才那雄纠纠气昂昂小公鸡的样儿还是挺让人心折的。”

继而，他转了头，一本正经地向杨老夫人点头笑道：“左大姑娘这建议听起来也还不错啊，老夫人真的可以考虑考虑，联合各府诰命夫人们联名给父皇上个折子，届时小王一定会力挺老夫人的。”

然后，他熟稔地把手搭在左小妍肩上，笑道：“你瞧，我可是完全拥护你的呐。”

左小妍一把将他的手扒拉下来，把头扭到一旁，垮着嘴角低哼一声：“谁稀罕呀。”

几位姑娘听了这个话头儿，十分兴奋，杨三姑娘激动得差点跳起脚来，连声道：“是啊，为什么我们要看天下人的脸色行事？天下人也可以顺着我们嘛！这主意实在是太好了，我一早就看那些连走路都走不利落却又酸文假醋的女人不顺眼了！奶奶快给万岁爷递折子，最好明儿就诏告天下：再有缠足者一率杀头！从此看谁还敢裹小脚！哈哈哈哈……”

“杀头……那也忒狠了点儿吧……”左小妍抹了抹额头上的汗。

杨老夫人的表情很严肃，手里的龙头拐杖笃笃地地上轻轻点着，半晌没吭声。

杨三姑娘心急起来，索性攀住她的脖子，大声道：“奶奶您还在想什么哪？万岁爷对您多客气啊，这又不是什么了不得的大事儿，您百年不遇地递个折子，他老人家总不好意思驳您的面子不是？”

当着太子和诸皇子的面，这话说得就很有些拿大了，杨老夫人狠狠瞪了她一眼：“不是什么了不得的大事儿？屁话！咱本来就是土包子出身，你甭不承认，那些有学问的人家从骨子里瞧不起咱呢。你自己不裹脚也就算了，现在鼓捣着万岁爷正经颁诏书让天下人都顺着你来？人家背地里得骂你祖宗十八代！老杨家清清白白了几辈子，可不能背这个骂名！”

杨三姑娘没词儿了，只拿眼瞅着左小妍。

左小妍自然知道这是千难万难的事儿，可不是上嘴唇一碰下嘴唇就能行的。单说清初顺治康熙乾隆这几朝，就连续几次颁过禁止女子缠足的诏令，无奈群众基础太过强大，屡禁不止，最后都只得放弃了，更别说现在了……

但面对杨三姑娘殷切的目光，还有幺妹那双处在危险边缘的小脚丫，哪怕就单单只为了自己那双大脚以后能大大方方地走到人前，她也觉得很有必要争取一下！沉吟片刻，左小妍斟酌着说道：

“这当然是难于登天的一件事了，但是事在人为，也不能说毫无希望。所谓上行下效，若是宫里的贵人娘娘们能率先以天足为美，民间必会争相效仿。老夫人自然听过那句诗，“楚王好细腰，宫中多饿死”，说的就是这个道理了。民间百姓懂得什么？还不是依“上面”的喜好而行事？”

左小妍说一句，杨三姑娘就附和一句“是啊”，说到最后一句，她忍不住两手用力一拍，大声道：“说的太对了！奶奶您还在犹豫什么？您听她说得多好啊！”

杨老夫人的眼睛急速眨动了几下，面部线条渐渐松驰了下来，终于皱着眉头笑道：“要不我就……试试？”

“那还用说？显然的啊！”几位杨小姐异口同声。

杨三姑娘亲热地搭着左小妍的肩，遥遥地向黄谨高声道：“这丫头可真行，刚才差一点就错过了！我说太子爷，您是从哪儿把她踅摸来的呀？甚得我心，甚得我心！我决定了，以后她就在我们家……”

黄谨尚未答言，肃王却恰到好处地朗声笑了起来：“我暗暗瞅了这半天，左小姐果然是难得一见的才女，不但博古通今，还通晓西洋文，更难得的是那一份直率大方的气度，埋没在民间闺阁里，实在是屈才了。”

杨三姑娘很是得意，：“谁说不是呢？所以我……”

“所以我刚才反复思量过了，想请左小姐入理藩院，为国尽忠，为朝廷效力。”语气波澜不惊，笑容却是温厚而诚恳。

“啊？！”

“王爷您说什么？”

“三哥你在开玩笑吧？！”

“……”

肃王这句话如石破天惊，比刚才左小妍关于“废除缠足”的一番慷慨陈词威力更大了十倍不止。

众人简直不敢相信自己的耳朵，一时惊得目瞪口呆，唯有肃王脸上依旧是从从容容的微笑，和平时并没有两样。他抬眼看着左小妍，和颜悦色道：

“理藩院是去年新设的衙门，负责对外国的一切事务，现在由本王掌管着。可是我们北鸿对外通商贸易不过是近几年的事，奇缺精通这方面事务的才俊；通晓西洋文的人更是凤毛鳞角，所以我想……”

“想什么？王爷不会是来挖我墙角的的吧，”杨三姑娘警觉地眯起了眼睛，毫不客气地瞅定了肃王。

“这个……”肃王略顿了顿，继续微笑道：“本王汗颜……看来也只好这么说了，三姑娘素有雅量，请多包涵包涵。”

“那怎么成？人是我先占下的，肃王殿下怎么能随便就抢了去呢？我不同意！”杨素娥非常不高兴。

杨老夫人连忙厉声斥道：“混账东西！竟敢对王爷如此无礼！三殿下上次不是已经推荐了一位才女来给你们当师傅么？你怎么又逮住左大姑娘不放了……”转头冲肃王笑道：“王爷勿怪。的确是这左姑娘连老身都挺喜欢的，您忽然说要让她入理藩院，实在让人挺吃惊的……”

黄谨亦有些面色不虞，淡淡笑道：“三哥的忧国忧民都忧得有些走火入魔了。她可是个女人，你让她进理藩院？！古往今来从来就没有女人进衙门之说，进去了每天办差，你让她在哪儿站，往哪儿坐？天天和一群男人厮混在一处，不知要被多少人背后嚼舌根呢，你让她将来怎么自处？”

肃王胸有成竹地微笑道：“太子殿下说的这些，我刚才已仔细考虑过了。在理藩院里我可以单独给左小姐辟出一间办事房来，有单独出入的角门，不会和其他臣工混杂相处；碰到必须要在一起商讨的事务，就学前朝太后垂帘那样，给左姑娘设帷帐遮掩。如此，姑娘的真容不会被同撩觑见，坊间自然也不会有什么谈资可嚼。”

“就算如此，可她毕竟是个姑娘，行走坐立处处都有规矩；就是添茶要水也诸多麻烦，三哥考虑事情太不周全了吧！”。黄谨寸步不让。

“太子殿下无须担忧”，肃王永远是不急不恼，和颜悦色的语调，“我会甄选四名得力的侍婢，一起入理藩院供左姑娘差遣，决不会让左姑娘感觉到丝毫的不便。”

“吓，让一个姑娘家进衙门已经是千古奇闻了，还要附搭上几个婢子？三哥这是把理藩院当成王府的后花园了吧？还是天桥的杂耍场？”黄谨的脸已经沉了下来。

“正如刚才左姑娘所说，事在人为，我深以为然。只要是合情理，善变通，没有什么东西是千古不变的。”肃王起身，背着手在厅内缓缓踱了几步，微微笑道：“就象刚才左小姐与老夫人及各位姑娘们讨论的废除缠足这件事，我悉心聆听了半日，觉得或也可行。五代前女人并不缠足，到宋时方有此风俗，那现在再次禁止又有何不可？左姑娘入理藩院也是同理。”

他顿了顿，看着黄谨莞尔一笑：“刚才左姑娘慷慨陈词，大谈废除缠足，我看太子殿下也有附和之意，怎么现在一说到请左姑娘为朝廷效力，太子爷就如此拘泥起来了呢？”

“我……”黄谨微有点词穷。他平时也算是个伶牙俐齿的人，在肃王面前不知为何就有些落下风。肃王话并不多，即使开了口，一词一句也是温和平缓，不见半点锋芒，可偏偏就有种气定神闲的气场，让人难以反驳。

左小妍恍惚地想，难道这就是河水的力量？没有激流险滩，惊涛拍岸，可在静静地流淌中却能磨平一切棱角……

黄谨已经仰头笑道：“三哥计划得好，架不住父皇他老人家不准啊。老爷子最恨女子干政了，三哥这是想触逆鳞？”

“左姑娘入理藩院不过是协理西洋事务，主要职责是教授，编译和分类归档，这算不得什么干政吧？况且现在朝廷急缺人才，父皇英明神武，没有不允的道理。”肃王不急不缓地亲自斟了一盅茶，递给黄谨,笑道：“天干物燥，太子爷润润。”

黄谨脸上有点红胀，下意识地望向罗锦云，“六哥觉得呢？你说句话。”

罗锦云正自顾自在那边观赏墙上悬挂的字画，对他二人的你来我往充耳不闻。现在听见黄谨问他，这才耸了耸肩，闲闲笑道：“问我？问我还不如直接问那姓左的丫头呢。反正她说大脚好我就支持大脚，说小脚美我就支持小脚；愿意进理藩院玩玩我就拥护理藩院，觉得在杨老夫人这里轻松愉快我就支持杨老夫人。”

“六哥你……”黄谨瞪着他，气得差点没背过气去。

要是换了别人，左小妍早就手舞足蹈哈哈大笑了；但因为是罗锦云，她只能拼命绷着脸忍着，耷拉着眼皮，努力作出一幅肃杀的冷冽表情，可是肩膀已经不受控制地开始轻微地一耸一耸起来了。

进理藩院？也就是说让她进国家机关当公务员？哇哇，这建议好帅！三王爷太有思想了！她此时的心情简直激动得难以言表，她以为自己穿到古代就变成百无一用的废柴了呢，没想到还能担此重任！这是多鼓舞人心多有成就感的一件事啊！有机会去见识一下为毛不去啊？何况，这衙门是直接受三王爷领导的，也就是说，还能近水楼台先那啥呢……咳咳，是吧？

她百爪挠心地恨不得立刻点头，然后向肃王各种表决心，递上一份五年计划，申明要大展宏图，决不辜负组织期望啥的……但是胳膊被杨三姑娘死死地扯着，抬眼又对上黄谨殷切而紧张的目光，她顿时又觉得尼玛张不开嘴啊，她不好意思拍屁股就走啊！来到这个时空里，黄谨是第一个对她无条件好的人，处处关心她照顾她，能到杨家也是沾了他的光，她怎么能转头就飞上高枝儿，飞得那么面不改色心不跳呢！忒不厚道了吧……

还有这位杨三姑娘，难得碰上这么爽利对脾气的人，目测以后是能成为好朋友的节奏。在这异世里，这难道不是最珍贵的吗？她若是去做了公务员，这一蓝颜一红颜恐怕都得对她心寒了……

左小妍很纠结，直到肃王转过头来温和地看着她，笃定地微笑着出声询问：“左姑娘的意思呢？”

他的双眸那样幽黑，笑容那样醇厚，左小妍对上他的目光，就仿佛被吸入一个巨大的漩涡，难以抑制地心跳不匀，神思不属。

她连忙定了定心神，垂下眼皮，礼貌地说道：“谢谢肃王爷的抬爱，民女散漫惯了，恐怕坏了衙门里的规矩，所以……”说到这儿，她又连忙附加上一句：“若是理藩院里碰到什么事务，是民女力所能及能帮得上的，王爷随时可差了人来问民女，民女一定知无不言，言无不尽。至于去衙门里坐班儿……我看就不必了吧……”

肃王没料到左小妍会婉言谢绝，不由怔了怔，片刻后方又不甘心地追问了一句：“不再考虑考虑了吗？左姑娘不要有后顾之忧，一切都有本王担着。至于薪俸，这你不用担心……”

“不是薪俸的问题……”左小妍摇了摇头，在心里幽幽叹了口气。

“哦，那好吧……”肃王的目光中微不可见地闪过一丝失望。但他的涵养绝佳，并不继续往下追问，仍是如常地微笑道：“既然左姑娘不喜欢，本王就不勉强了。以后少不得有事来请教姑娘，到时候再叨扰吧。”

他不疾不徐地说完，便转身向杨老夫人微微欠身，笑道：“小王还有些事要回衙门里去料理料理，先告辞一步。再次恭祝老夫人福泽绵延，寿与天齐。”

杨老夫人忙道：“酒筵俱已齐备，三王爷怎么就要走了呢？外头风雪这么大，王爷大老远赶来给老身贺寿，连杯水酒都不吃一杯就去了，这让老身怎么安得下心呢？这个断乎不成！”

肃王一边从侍从手中接过紫貂暖帽戴上，亲自动手系好披风的带子，一边温言笑道：“实在是衙门里琐事缠身不得不办，这还是偷得浮生半日闲抽个空跑出来的呢。横竖还有的是机会，下回再吃老夫人的席吧。”

见他如此说，杨老夫人也没奈何，只得急命婢女烫了热酒，斟了一盅奉与肃王：“王爷吃杯热酒暖身，路上可以搪搪雪气。”

肃王依言接过酒盅，仰头一口喝尽，又含笑向杨老夫人微行一礼，又与众皇子作了别，便径直出了门，顶风冒雪登车而去。

左小妍听着那不急不徐的脚步声一路咯吱咯吱踏雪而去，渐渐听不见声息了，心中莫名有些怅然若失。

黄谨瞅个空走到她跟前，瞧着她的神色象是有几分惆怅似的，心中有些不安，瞅四下人不曾注意，便低声问道：“姐姐其实是不是挺想去理藩院的？我让姐姐为难了吧？”

左小妍点了点他的脑门，笑道：“瞧太子爷这话说的，你是想让民女折寿么？杨府很好啊，我很愿意地这里，三姑娘我也喜欢！太子爷给我找了这么个好地方，我感激还感激不过来呢，为难个什么劲儿啊？我就是有点奇怪，太子爷怎么那么不待见理藩院呢？你不是那么迂腐的人啊！怎么三王爷才说一声让我去，你就跟个炸毛鸡似的了呢？”

黄谨蹙了蹙眉，淡淡道：“理藩院倒没什么，可是管理藩院的那个人，我不待见！整天家国天下，民生疾苦，满世界就属他最忙！我也不喜欢姐姐跟他多接触，没的带坏了你。”

左小妍有点失笑，这话还真有点中二的劲头了。忧国忧民不好，莫非整天提笼架鸟，花街柳巷才好？想一想又觉得这事儿有些敏感——黄谨才是正牌的储君，他应该是不喜欢别人的光芒盖过了他吧，因此对肃王有些抵触甚至是嫉妒也算是合情理。

“理藩院那么高级的地方，我可待不了。我就赖在杨家了，这儿好。”她笑咪咪地说。

可是心里是有些言不由衷的。以后看来要斟酌着说话了？这感觉不太爽。

好在杨三姑娘又跑来找她了，她热情洋溢地搭着左小妍的肩膀，由衷地大笑：“好样的，有骨气！小妍你知道理藩院的薪俸很高吧？你居然不为所动，一口拒绝了肃王，真是让我刮目相看！不过你放心，既然你给我面子，我就绝不会让你吃亏。理藩院开出多少的年俸，我双倍给你好了！“

左小妍吓了一跳。好大方的杨家小姐啊，这就叫财大气粗吧？这个意外之喜成功地抚慰了她百分之八十的忧伤，刚才的失落差点就一扫而光了。

在其位，谋其政，左小妍十分负责十分认真地准备在正式做家教前做个学生摸底。她严肃地对杨三姑娘说：

“大脚没什么丢人的，可是不读书，不识字，没文化就可怕啦，脑袋会变成榆木疙瘩，人也会变得痴蠢。所以你愿意好好学习吗？”

“不愿意。”回答得异常干脆。

左小妍一脑门子黑线。

“那……你们又干吗同意找女先生啊？你们完全可以拒绝。”

“是我妈逼的啊。”

“你妈逼的？不是你奶奶逼的？”

“我妈逼的比我奶奶逼的还厉害一万倍！你可不知道，我妈……”

“停停停，stop……”左小妍忽然意识到两个女孩间的对话实在太过凶残，她抹了一把头上的汗，虚弱地提建议：“你看，我们首先要改的就是，不能随便骂街。骂街不好，不文明，五讲四美三热爱还是应该提倡的。尤其是我们女孩子家，最好还是要优雅一些。不要让人家以为，我们武将家庭出身的姑娘，就是粗俗浅薄的。你看我，最多也就说个擦……”

杨三姑娘狐疑地看着她，眼神很费解：“我骂街了？我骂什么了？”

“……你刚才不是说那啥来着？咳咳，我都不好意思重复……”

“我妈逼的这句？”杨三姑娘直撅撅地问了过来，自己也晕了：“我说的哪儿不对了吗？”

“呃……”左小妍也清醒了过来，发现最龌龊的还是自己，你想的太多了有木有！

她汗颜之下，做了个翻篇儿的动作，重新优雅地笑道：“没什么了……嗯……令堂很严厉吗？比老夫人还厉害？”

“她？”杨三姑娘不屑地嗤了一声，无所谓地随口道：“那女人不是我父亲的原配，是续弦。我亲妈死得早。”

“哦……”左小妍听她的语气，便能猜出继母和继女间的关系恐怕不大融洽。也是，有这样烈马似的继女，任谁进了门都得头疼。

“你想啊，我奶奶是什么样的人物，怎么会想出念书裹脚这种馊主意来？还不都是那女人背地里鼓捣出来的？那女人出身不怎么高贵，不过是个四品小官儿的闺女。自己缠了一双粽子脚，狂得不知道姓甚名谁，倒天天瞧着我们姐儿几个不顺眼了！”

“噢！”左小妍有点好奇：“今天老太君寿辰，夫人不过来主持？”

“这地方偏，又下雪。她刚生了孩子，不能来呗。”杨三姑娘耸耸肩，又加一句：“谁稀罕她来呀。”

左小妍在心中描摹不出这位杨府里真正当家主母的样子，又不好接口，只得干笑了两声。

……

风雪中，山路上忽然隐隐传来一阵马嘶之声。杨老夫人立刻侧耳倾听，片刻后，眉目舒展地点头笑道：“哎哟，是老大来啦！这大雪的天儿，难为他还想着他老娘的生日。”

姑娘们自是喜出望外，飞奔到正厅外相迎；几位皇子也齐刷刷从座位上站了起来。

左小妍有点紧张，不知这位手握重权的杨大佬究竟是怎样气吞山河的大人物。她不由自主就向后退了退，站在了一个不引人注目的角落里。

作者有话要说：感谢wanying和小蜜蜂砸的雷哈，多谢多谢：）