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“艾诺斯阁下请进吧。”
西恩有些诧异地看了他一眼。
没想到这个老家伙居然是信中那位伊恩霍布斯伯爵派来拜访的人，这倒是让他有些吃惊。
自从那次冰雪节后，他也曾多次与艾诺斯见面，可对方似乎对霍格尔城的局势没多少兴趣，每次与他交谈的话题基本都是炼金方面的内容。
就是不知道这次到底发生了什么大事，让霍布斯伯爵连艾诺斯都请动了。
……
“其实也不算什么大问题，不过是一点小麻烦罢了。”
艾诺斯走进屋内，在西恩疑惑的眼神中简单地说了一番事情的原委。
“霍布斯伯爵在城外的那一片矿区你应该清楚吧就是霍格尔城附近规模最大的那个。”
“前段时间，前往矿洞深处勘探的矿工一口气失踪了几十个，驻守那片矿区的见习级职业者以为是矿洞中的魔物作祟，就带着几个手下擅自深入矿洞中试图解决问题。”
“可惜过了好几天那家伙都没有回来，也不知道是死了还是怎么样，总之这事情传开之后，那些矿工就几乎都不敢再下矿了，一直停工到现在都没有解决。”
“伊恩那家伙在霍格尔城中的脸面还是不小的，再加上他的性格又十分谨慎，于是就一口气邀请了许多见习级职业者去检查一番，其中也包括我。”
艾诺斯耸了耸肩，露出了一副无奈的表情。
“如果不是他前不久帮了我一个大忙，我才懒得去呢，要我说这也不是什么大问题，基本上五六个人就能解决，完全用不着这样大动干戈。”
西恩微微点头。
这种魔物袭击的事件时有发生，但因为城镇附近经常有商队或冒险者来往，在一波波的清剿下，能够存活的魔物等级通常都不会太高。
不过他心中还是有些疑惑，正常来说矿区为了保证作业安全，应该是要在周围布置上大规模的驱逐类仪式魔法才对，为什么还会有魔物顶着不适出现呢
他问出了这个问题，没想到艾诺斯听了之后，却突然笑了起来。
“西恩，你说的没错，正常情况下确实应该如此。”
“但你有没有想过，在那些视财如命的贵族眼里，矿工的命可不怎么值钱。”
“与其消耗那么多金币请人来布置仪式魔法，倒不如等到探勘的矿工出事了，再派人下去解决魔物，这样花费不但少了，而且运气好的话还能收获一些价值昂贵的魔物尸体，一举两得啊。”
艾诺斯解释道，似乎完全没有将矿工的性命放在眼里。
“原来如此。”
西恩若有所思地嘀咕着。
在大部分职业者与贵族的眼里，普通人只不过是再生比较慢的消耗品罢了，虽然平时不会太过压榨，但那也只是类似于保养工具的态度罢了。
等到真的有必要的时候，他们可以毫不犹豫地放弃普通人的性命，从而得到更多的利益。
“所以，伊恩伯爵现在还没有探明那些人失踪的原因吗”
很快，西恩又转移了话题。
看守矿区的那名见习级的职业者的实力不弱，对面同样是见习级实力的魔物袭击，哪怕打不过也应该能逃掉才对，怎么会回不来呢
“可能性有很多，例如矿洞深处的见习级魔物不止一只，或者在寻找的过程中被偷袭了之类的。”
“毕竟矿洞里的环境实在复杂，那家伙可能还来不及发挥自己的能力就已经死亡。”
“当然不，也有可能是在追逐或者被追杀的过程中迷路了。”
艾诺斯开玩笑般地说道。
这个可能性实在不大。
就算深入矿洞的职业者不是法师，其他职业也或多或少有寻路类的能力，再怎么也不至于被困在地下几天都出不来。
“放心好了，伊恩那家伙可不是一般的谨慎，这次起码有二十位以上的见习级职业者一起行动，管它是什么魔物，最终都只有被拆成材料的份。”
“如果运气不错的话，说不定还能弄到一些魔物的幼崽呢，就算自己用不到，拿去卖掉也能赚不少金币呢。”
艾诺斯喝了一口茶，十分淡定地说。
“嗯，那倒也是。”
西恩的心情顿时愉快了起来，看样子这次活动还算安全，就算分不到多少东西，见识一下这种大场面也不错啊。
……
……
又聊了一些炼金术方面的内容后，艾诺斯便与西恩告别了。
伊恩霍布斯伯爵定下的时间就在两天后，在此之前，西恩还需要做上一些准备。
“去地下室抓一个奴隶送到我的实验室。”
仔细想了想，西恩对着站在一旁的希莉娅嘱咐道。
他可不是什么善良的法师，买奴隶作为试验体这种事自然是驾轻就熟。
奴隶市场上有的是便宜的奴隶，为此他还特意开辟了一个地下室关着他们，以便于需要时随时取用。
“是的，主人。”
希莉娅欠了欠身，带上两名女仆向着地下室走去。
虽然同样都是奴隶，但希莉娅却丝毫没有同情心之类的东西，因为她早已将自己的一切都奉献给主人。
在她看来，那些奴隶能够成为主人的试验品，能够为主人获得更强的力量做出一份贡献，是一件十分荣幸的事情。
如果主人有需要，希莉娅也能随时将自己送到试验台上，这是她对主人绝对的忠诚。
不过这种事情并不会发生，站在西恩的角度来说，希莉娅还有更重要的用处，如果将其作为普通的奴隶对待，就实在有些暴殄天物了。
……
不久后，一个眼神麻木的奴隶在希莉娅等人的注视下走进了西恩的实验室。
随着实验室大门的关闭，西恩也排除了心中的杂念，他将沉静的目光投向面前的柜子，仔细挑选起来。
柜子如墙壁一般高，里面摆满了各式各样的昂贵药剂，它们都是西恩这些年的成果。
“嗯，见习级血腥药剂贰型4号，这个还没有测量过效果，试试吧……”
