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电车缓缓驶过漆黑的楼群,向着光亮的地方驶去。
欧泊斯这座城市十分现代化,到处都是冒着黑烟的高耸烟囱,以及运输工人的电车,它们将数不清的人从一个城区运输到另一个城区,就像这座城市的血管,将鲜血投入工厂,令城市轰鸣运转。
“感觉也没被关多久啊,这座城市真是大变模样。”
看着途径的风景,伯洛戈思绪游离,想起了与这座城市有关的故事。
自六十六年前所罗门王的死去,曾经的神圣之城与它的主人一并毁灭于战火之中。
战后,莱茵同盟与科加德尔帝国在这废墟之上议和,他们重新建设了这座夹在大国之间的城市,将其化作一处中立之城,而它将成为纽带,将两个庞然大物联系在一起。
不战的誓约被立下,就此誓言城·欧泊斯于废墟之中重生,也是随着誓言的定下,席卷大陆的“焦土之怒”就此落幕。
“请抓紧扶手。”
摇晃的车厢内,毫无感情的女声自广播内响起,伯洛戈抓紧了扶手,而后整个车厢都倾斜了起来,以极大的角度进行爬升。
伯洛戈将目光投向车窗外,随着车厢的爬升,他看到了那横跨在大地上的伤疤。
一道深不见底的巨大裂隙。
关于裂隙的由来,众说纷纭,有人说是六十六年前的战争中所造成的,有人反驳说,哪怕是现在,也没有武器能摧毁出这样的地形,也有人说这裂隙自古以来便在这里了,可又有人翻阅资料,说在所罗门王的时代,这里还是一片平原……
没有人能说清这是怎么回事,大裂隙就这样实际地存在着,冷漠无言地应答着所有的疑问。
“那就是大裂隙吗?”
惊呼声响起,一个人趴在窗户上,望着大裂隙的方向。
“是啊,我听朋友讲,那边还在招工人……我准备去应聘,不过工作环境好像蛮恶劣的。”
一旁的乘客交谈着,他们风尘仆仆,一副异乡人的打扮。
“何止是恶劣啊,据说在那里工作,时刻都要穿着防护服,还有防毒面具。”又一个人加入了讨论,满怀担忧地说道。
他说的没错,大裂隙是个很糟糕的地方。
“真亮啊。”
伯洛戈望着大裂隙,喃喃自语着。
大裂隙内闪耀着光芒,即使隔着这么远,光芒依旧清晰。
能透过光芒看到狰狞尖锐的剪影,那是沿着大裂隙而建的缆车与平台,在战争后,人们从大裂隙里发现了大量的金属矿石,从此大裂隙也成为了工厂的一部分,进行着开采与挖掘。
后来人们进行了数次勘测,都没有发现大裂隙的底部,仿佛大裂隙连通着深渊,没有尽头。
勘测无果后,工厂开始将大裂隙当做垃圾桶,将各种工业废料排入其中,久而久之,大裂隙内弥漫起了有毒的灰雾。
很多贫民就住在大裂隙旁,因为灰雾的存在,这里的房价便宜的不行,如果没有阿黛尔的收留,伯洛戈最开始便是准备住到那里去。
“不过,在大裂隙工作的话,薪水好像蛮高的。”
有人说道,看向大裂隙的目光,也带上了向往。
伯洛戈将视线收回,每个人都有着各式的烦恼,这些异乡人在思考怎么赚到钱,而他则在想之后的事情。
要逃吗?逃离这座城市?
这样的想法在伯洛戈的脑海里升起,短暂的思考后,他暂时搁置了这一想法。
这一年的实习期里,伯洛戈就跟自由人没什么区别,“那些人”也仅仅是派出了杰佛里来联系自己,除此之外,伯洛戈的生活跟普通人没有什么区别。
可越是这样,伯洛戈越感到微妙的惊惧,就像在面对一片深海,你只能看到海面上的宁静,却不清楚海面之下,究竟藏着什么。
身为债务人的自己,没有被监管、没有定期的报告、什么都没有。
伯洛戈不觉得对方是粗心大意,他们有着绝对的自信,自信自己处在控制之中……毕竟他们是如此地神秘。
他对于这个世界的未知,了解的还是太少了。
说不定伯洛戈前脚踏出门,后脚就被乱枪射死了,虽然有“恩赐”的存在,伯洛戈没那么容易死掉,但子弹打在身上还是蛮疼的。
这么想着,电车停了下来,伯洛戈到站了。
申贝区,一处新建城区,以房价便宜、异乡人多,以及市中心通勤时间两小时以上闻名于欧泊斯。
走在空旷的大街上,寒风掠过,卷着尘埃与破损的报纸,就像幽灵般从街头掠过。
来到透着光亮的铁栏门前,伯洛戈用力地敲了敲生锈的铁栏,不久后脚步声响起,铁栏后的小窗被拉开,一个白发苍苍的老人出现在了眼前。
“呦,伯洛戈,才下班吗?”老人对伯洛戈说道,“还是老样子吗?”
伯洛戈点点头,从怀里掏出了六枚翁尔币,隔着铁栏递给了老人。
过了一会,老人从铁栏后递过来一份面包,还有一罐啤酒,伯洛戈顺势将它装在了兜里,正准备离开,他注意到了什么。
“最近治安不太好吗?”伯洛戈问。
“还好,只是多准备一些,营业到这么晚,难免会遇上什么麻烦。”
老人笑哈哈的,把小窗旁露出的枪柄塞了回去。
伯洛戈挑了挑眉,挥了挥手,“有事情记得和我说,晚安。”
“晚安,伯洛戈。”
老人也笑着回应,然后拉上了小窗。
回到自己所居住的公寓,推开一楼的大门,扫了眼昏昏欲睡的楼长,沿着脏兮兮的楼梯向上走去,没完没了的噪音贯入耳中。
那是伯洛戈的邻居们,一个有些耳聋的老大爷,每天都喜欢把电视的音量拉满,另一个则是一对情感不合的情侣,每隔一段时间他们就要争吵一番,一吵就是整夜,伯洛戈则倒霉地住在两者之间。
说实话,这感觉还蛮奇特的,邻居们每天为了柴米油盐而奔波,自己则为了猎杀恶魔去游荡,可最终他们都回到了一栋大楼之中,安然入眠。
就像两个世界的人,可又奇妙地共处在一个世界里。
忽视那些没完没了的噪音,伯洛戈停在了一扇破旧的房门前,拧动把手,回到了自己熟悉的小屋。
……
结束了一天的工作,杰佛里拖着疲惫的身体回到家,因为把外套借给伯洛戈,这一路的寒风吹的他脸颊微微发烫,他怀疑自己会不会是感冒了。
整个人瘫在沙发上,刚准备享受这短暂的安宁,一阵急促的电话铃响起,杰佛里看向电话铃响起的方向,眼中盖上了些许的阴郁。
接起电话,熟悉的声音响起。
“你觉得这个伯洛戈·拉撒路如何?”对方也不客套什么,直接问道。
昏暗的房间里,杰佛里低垂着头,手中拿着电话筒,犹豫了几秒,回答道,“还不错,至少我觉得他算是个好人。”
“好人?”
电话另一端的声音愣住了。
“嗯,好人,”杰佛里一只手解开胸口的领带,这东西让他有些喘不上气,“一个有些脱离大家认知的、超出常理、不太好人的……好人。”
脑海里模糊地描绘出了伯洛戈·拉撒路的模样。
“你觉得他是个好人?你看看他做的那些事。”
对于对方的反应,杰佛里并不意外,伯洛戈确实是个奇妙的家伙。
就像某种珍惜物种,当你见到他时,就开始怀疑这个世界的真实性。
苦笑地拿起摆在桌面上的、被剪切的报纸,每个片段里,都报道了种种惊骇的新闻。
“今年一月份,代号‘狼人’的连环杀人犯出现在大裂隙附近,这位伯洛戈·拉撒路先生找到他,并且把他吊死在了大裂隙的缆车上,一早缆车向上移动,下方还吊着摇晃的尸体,有数百人目击……”
电话筒里响起声音。
“对方是恶魔,你也知道,恶魔不再是人类,没必要那么仁慈……我想伯洛戈也是这么想的。”杰佛里试着为伯洛戈辩解。
“五月份,他在通往城郊的电车上,拎刀屠杀了数节车厢,电车到站时,车厢打开,血流成河,尸体堆了一地……现在还有一些目睹了此景的市民,仍在医院接受心理治疗。”
“那列电车上尽是聚集起来的恶魔,我承认他的手段可能有些偏激,但他确实阻止了一次恶魔们的集会,不管他们在密谋着什么,反正也变成了一地的尸体。”
杰佛里捂头,不得不说伯洛戈的履历还真是惊人。
“这个呢?这个……他倒干的不错,代号‘毒牙’的恶魔,我们追踪了它好久,结果被他误打误撞地解决了。”
电话筒里的声音复杂了起来,据伯洛戈事后所说,他那天在闲逛,恰好地注意到了恶魔的踪迹,便当做加班,顺路解决掉了“毒牙”。
“那么接下来这个呢?一场复仇?他以一己之力瓦解了数个小型黑帮,还用私刑解决了几名受贿的治安官,一路屠杀,然后便是今天的那位神父。”
“这恰好说明了,他心存正义啊!匹夫之怒啊!”
杰佛里开始胡言乱语了。
听筒的另一端沉默了下来,过了稍许,对方问道。
“你为什么这样袒护他呢?”
杰佛里没有立刻回答,眯着眼,回忆着这一年以来和伯洛戈的共事。
“怎么说呢?亚斯,我就是觉得……伯洛戈确实蛮不错的,虽然这个家伙有着种种毛病,但在处理这些事情上,他确实是个专家。”
电话的另一端,亚斯没有打断杰佛里的话,静静地聆听着。
“有时候,我觉得伯洛戈可能是有些自暴自弃。”
“自暴自弃?”
“嗯,他有些太倒霉了,我和他谈过了很多次,他自己也记不清究竟出于什么原因,与魔鬼签订了契约,总之就这么莫名奇妙地变成了债务人,然后什么坏事也没来得及做,便被关了起来。”
杰佛里问过伯洛戈很多次,但对于与魔鬼有关的一切,伯洛戈自己也记不清了,那是一段空白的记忆,用他自己的话说,他知道自己曾与魔鬼进行了交易,至于具体交易的内容,他也记不清了,就像记忆被人刻意抹去一样。
“出狱后,被好心人收留……伯洛戈之前还和我聊,要为多维兰太太准备些礼物,结果她就这么去世了。”
杰佛里喃喃自语着。
“这个家伙有些太倒霉了,对,太倒霉了,他想对这个世界抱有热爱,但没有一件好事发生在他身上,哪怕发生了,也会很快地消失,并给他带来更大的伤痛。
可这些都没有打倒他,至少现在还没有,虽然生活残酷,可他依旧保持着自己的准则,对于一个怪物而言,恪守底线可真是个令人赞赏的美德。”
“所以你想帮帮他?”亚斯问。
“是,我觉得他只是差一个机会,一个证明自己的机会。”
杰佛里沉吟了稍许,继续说道,“更何况,这不也是我们挑选债务人的初衷吗?给这些倒霉鬼,一个偿还自己债务的机会。”
“债务人携带的‘恩赐’,会令他们拥有强大且诡诈的力量,这是完全独立于‘炼金矩阵’的力量,而且债务人和恶魔不同,他没有完全丢掉自己的灵魂,能忍受住内心空洞的饥饿感。”
杰佛里继续为伯洛戈争取着机会。
“可债务人早已与魔鬼有了联系,他们只会因债务越陷越深。”
“所以才需要我们对其管控,让他们保持理智,不是吗?”杰佛里慈爱的就像个老父亲。
短暂的平静后,亚斯的声音有些无奈,“你们总是这样,无论是你,还是列比乌斯,都是这样。”
对此杰佛里发出了一阵哈哈的笑声,“亚斯,有时候你也要学会妥协。”
“和邪恶妥协吗?”亚斯反问着,不过他懒得在这个问题上纠缠什么了,“好的,我知道了,那么接下来的考核……”
“要开始了吗?”杰佛里问。
“嗯,‘垦室’正在进行覆盖了,等覆盖完毕后,我们就可以展开考核,以此检验伯洛戈是否有能力,成为我们的一员了。”
亚斯想到了什么,问道,“你有和他提关于考核的事吗?”
“没有,他不知道考核的存在,”杰佛里说,“他只知道,结果会在周末得出,但不知道具体的时间,还有是以什么样的方式。”
“我想他会吓一跳吧。”亚斯坏笑了起来。
“没什么,毕竟处理紧急事态,也是我们应有的职业素养之一,自然也是考核的一部分。”
说到这,杰佛里握了握拳,手臂上泛起阵阵微光,微光下是密集的、犹如电路的阵列。
“你准备放水吗?杰佛里。”亚斯问。
“不会的,但我觉得他一定能通过的。”
杰佛里手臂上的微光熄灭了下来,可从电话另一端回应过来的,却是一阵幸灾乐祸的笑声。
“怎么了?”杰佛里问。
“其实我刚刚接到通知,考核的考官变更了,不再由你我来担任。”
“那是谁?”杰佛里不懂,伯洛戈一直由他负责来的,按理说,最终的考核也应由他进行才对。
“列比乌斯。”
亚斯说。
“列比乌斯要亲自考核伯洛戈。”