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忙碌了一整天的苏卿云的确是累了,才把头发擦得半干,躺床上就睡了。一夜无梦,好眠。毕竟还只是9岁的身躯,苏卿云第二日就起晚了,还是听着弟弟的欢呼声才惊醒的。
苏卿云起床来到院子中,才知道原来是上次捡来的一窝野鸡蛋孵化出小鸡了。只见那一群有着五彩斑斓毛色的小鸡,憨态可掬地围着母鸡“叽叽喳喳”得叫得正欢。“小姐姐,你就让我摸一摸小鸡崽吧,就一下。”苏凌雪紧紧地拉着弟弟不让他靠近那些小鸡。
苏卿云连忙走上前去:“弟弟乖,这小鸡刚孵化出来,还太小,不能摸。何况母鸡很护崽,惹急了可要把你的手啄伤。”“大哥哥,我就想摸一下,就一下。”苏墨溪可怜巴巴地望着苏卿云。
“呃,等小鸡崽大一些了,你再去摸摸”苏卿云见弟弟这副可怜的模样,不由得心软退让了。“好耶,我可以摸小鸡崽啦!”苏凌雪趁机赶忙把弟弟抱走了。
叶林浩正背着一捆木柴进了院子,白柳就招呼着大家一起吃早饭。
“叶叔叔,你今天再帮我去砍一些甘蔗回来吧!”苏卿云笑吟吟地看着叶林浩说道。
“好,小云喜欢吃的话,我帮你多砍些回来。”叶林浩想都没想一口就答应了下来。
“白姨,你今天可有空闲”苏卿云转头又问白柳。
“有的。我今天在家,小云是想要做什么吗”
“我打算今天在家熬制红糖,需要白姨你帮帮忙。”
“什么你会熬制红糖!”叶林浩惊得筷子都掉在了地上。
“嗯,红糖就是用甘蔗熬制的,步骤也不是很复杂。”
“那我今天可得多砍些甘蔗回来!”说着,叶林浩捡起地上的筷子就把剩下的饭几口扒拉完。
“那筷子……”白柳话还没说完,只见叶林浩已经放下碗飞快地跑出去了。
苏卿云再次去查看了肥皂的凝固程度,估摸着差不多可以脱模了。苏凌雪依旧带着苏墨溪在一旁的泥地里学习写字。苏墨溪虽然顽皮,但只要开始学习,他总能安安静静地坐着,全神贯注地听着姐姐讲课。于是,苏卿云和白柳就在一片鸡鸣声和读书声中开始削甘蔗熬制红糖了。
由于没有辅助的榨汁工具,苏卿云只能把削好的甘蔗切成小段,再统一剁成甘蔗末,最后再把清洗好的白色棉布包裹着甘蔗末,放置在大木盆里。因为没有称手的工具,苏卿云只能拿洗好的锅盖做挡板,放在了甘蔗末上,又垫了层干净的布,再让白柳双脚站上去,开始用力挤压。
只见绿悠悠的甘蔗汁水从白布里渗透出来,连空气中带着一丝丝的甜香。等压出来一些汁水,就倒入水桶中。如此反复,半个多时辰才得了一桶甘蔗汁水。把甘蔗汁倒入锅中后,开始烧大火熬制糖浆。
为了防止糊锅,踩在凳子上的苏卿云拿着锅铲不停地搅拌着,一边不停地撇去糖水表面的浮沫。不一会儿,苏卿云的额头开始冒出细密的汗水。正在烧火的白柳见状接过锅铲,让苏卿云离开灶台去屋外吹吹风。
苏卿云眼见糖水还稀着,就先出去凉快一下,晚些再接白柳的手。五月的天已经有些炎热了,苏卿云拿起窗台上的蒲扇扇着风,倘若这时有一只冰冰凉凉的雪糕就好了。可是这里没有电也没冰箱,根本无法制冰。也不知道药店有没有硝石卖
对了,苏卿云起身放下蒲扇。特意跑去土砖砌成的茅房旁,果然在墙角四周发现了白色的硝石。苏卿云拿来竹片和竹筒,小心地把硝石都刮了下来,最后攒积了小半筒的硝石。只是眼下没有制作冰淇淋和雪糕的原材料,苏卿云只好先把硝石收了起来。
收好硝石之后,苏卿云又回到灶台前接替了白柳继续搅拌糖水。持续的大火,直到糖浆的表面开始起大泡泡时,就抽掉正在燃烧的大柴转换成小火。再继续熬制到没有泡泡时,苏卿云就让白柳立马把灶台的火全部撤出来。但苏卿云搅拌的动作依旧没有停,直到把糖浆搅拌成散沙状。
当搅拌得越来越费劲时,苏卿云把锅内的糖沙都盛了出来,放在抹了油的木盆里。一旁的白柳眼见锅底残留着一层红糖沙,她又随手倒了小瓢水进去,重新点燃灶台的火。等到红糖水沸腾之后,就往锅里又磕了一个鸡蛋进去。做好的红糖蛋花汤不算多,白柳就端过去给最小的苏墨溪喝。
苏墨溪舍不得一个人喝,请求小姐姐帮忙端过去跟大姐姐一起喝。拗不过弟弟,苏卿云和苏凌雪每人都尝了一口。苏墨溪见两个姐姐都喝了汤,这才张开嘴巴,接过了小姐姐喂的红糖蛋花汤。上一世是独生女的苏卿云,这一刻感觉很暖心,原来这就是拥有亲生兄弟姐妹的幸福。
看着自己拖回来的12根甘蔗,最终熬煮出来大概也只有5斤的红糖。原材料加人工,苏卿云突然就觉得红糖100文一斤的价格不算贵。何况这些甘蔗还不是自家种的,只是需要多费点力气去搬运。就是榨汁的步骤得精进,目前的办法不仅出汁率低,且太过耗费时间。
苏卿云回想着现代各种榨汁机的原理,最终决定做挤压式的机器,因为这个工匠做起来不麻烦。使用时不用通电,人工可以直接操作。苏卿云先去问白柳要纸张,因家中无人读书,就仅有去年做红封剩下的一截红纸。苏卿云也不嫌弃,又从灶膛挑支合适的炭笔。思考良久,抬手在红纸上画好手工榨汁机的结构图。
在等待糖浆冷却的时间里,苏卿云开始处理凝固好的肥皂。家里唯一的一把砍柴刀被叶林浩带去甘蔗林了,苏卿云征得白柳的同意之后,用切菜的刀小心地劈开盛放皂液的竹筒。扒拉开竹筒外壳,一个圆溜溜的圆柱体肥皂就出现在了眼前。苏卿云一同把长木盒子的肥皂也脱模了,再用炭笔比着根大概1cm的小木棍给一条竹片做上标记当尺子。
其实白柳有量衣服的尺,只是量度单位苏卿云用着不习惯。用竹尺比划着,苏卿云把肥皂都切成2cm的厚度。下次去赶集,得再买一些油纸和麻绳来打包。虽然苏卿云看不上这种简易的包装,但毕竟出去一趟不易,还是得轻装上阵。等以后搬到小镇,到时候再去定制一些高档的木盒包装。还有,这肥皂的定价可得好好琢磨琢磨。
收拾好肥皂,苏卿云便开始处理红糖。从木盆里面脱模出来有些费劲,苏卿云觉得下次还是得定制四四方方的红糖木模才行。苏卿云尝了块碎红糖,甜而不腻,中心起沙,味道还是不错的。于是,苏卿云拿来洗干净竹尺,用刀在红糖块上划上横竖的格子,再用手一块块掰开。给大家分食了一些,就问白柳要一个瓦罐把剩下的红糖仔细地储存了起来。
看着叶林浩费力地背着第一捆甘蔗回来时,苏卿云就让叶林浩帮忙去杨竹匠家里定制晾晒红糖的木模,再去村长家租赁马匹来驮甘蔗。虽然原本计划直接去甘蔗地里熬制红糖,奈何目前家里暂时没有多余的铁锅,只能先把甘蔗拉回来加工。等卖出了这些红糖和肥皂,有了钱就把东西采购齐全,到时候带上工具过去能就地熬制。
连续熬制了好些天的红糖,大家都有些疲惫。苏卿云就宣布暂停休息一天。苏卿云用收集来的硝石,试做红糖冰沙。把硝石和井水按照1:3的比例倒入木盆中搅拌均匀,再把盛着融化的红糖水五只小碗分别放在硝石水里。放置在阴凉处,没过多久就看见小碗里红糖水结冰。
硝石的确是个好东西,有钱可以多备些。苏卿云拿起瓷器调羹,把已经结冰的红糖水刮开搅拌,一碗美味的冰沙就制作完成了。舀上一勺尝了一下,冰爽细腻的口感很不错。等以后找到牛奶就能做更多的冰制甜品了。尽管只是简单红糖冰沙,大家都吃得很开心。特别是苏墨溪,吃完了还捧着自己的小碗追着大姐姐再要一些。
虽然午间比较炎热,但苏墨溪还太小,苏卿云怕他吃多了冰沙容易闹肚子。苏卿云耐心地跟弟弟解释,并保证下次有空会再做红糖冰沙之后,这才哄着他把空碗交了出来。剩余一碗红糖冰沙,白柳找一个大碗倒扣在上面,连盆端进了屋子里。等晚上叶林浩归家了,再给他吃。
于是,叶林浩拉着马每天来回搬运甘蔗,苏卿云就带着白柳在家熬制红糖。期间叶林浩拉着马,再次去坝上赶了一次集,卖掉攒积的猎物。又买回来二十斤肥肉,五斤盐,还有些油纸、麻绳和瓦罐。苏卿云把油纸裁成合适大小的方形,把切好的肥皂都包起来捆好。最后,经过大家连续几日的辛勤劳作。苏卿云清点了成果,一共做了120块肥皂和20斤红糖。